美国明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的科学家收集了2127名受访者的相关数据，这些人都参加了美国联邦第三次全国健康和营养分析调查活动。研究人员特别分析了心脏病、糖尿病及代谢综合征等健康危险因素。
结果发现，61%的人体重正常但身体脂肪超标，得了“正常体重肥胖症”。这项研究的主持人弗朗西斯科博士表示，正常体重不一定等于健康体重；在体重正常的美国人中，半数以上体内脂肪比率过高。这些人与体重超标者一样，也容易患上心脏病、糖尿病和其他新陈代谢紊乱症。
研究发现，虽然身高与体重比例正常，但是身体脂肪超过20%的男性和身体脂肪超过30%的女性都是“正常体重肥胖症”患者。“体脂过多非常有害，尤其是肝脏等关键器官脂肪过多则很可能是致命的。”
研究者在美国心脏病学会芝加哥年会上特别指出，医生和患者应该注意，体重不是诊断某些相关疾病的唯一途径。医生同样要建议体重正常者积极运动，保持健康饮食，以降低体内脂肪，特别是腹部脂肪的水平。